絵本が好きで、本屋さんへ行くとつい絵本のコーナーまで見てしまいます。素敵な作品に出会うと、「いつか自分でもお話を書いてみたいな」と思うことも。
そんな私が気になったのが、山田養蜂場の「ミツバチの絵本コンクール」です。
調べてみたら、選ばれたお話に別の人が描いた絵がついて、本当に一冊の絵本になるんですね。しかも、完成した絵本は全国の小学校にも届けられるとのこと。もちろん、受賞したからといってそのまま絵本作家デビューできるわけではありません。でも、自分が考えたお話が本になるってやばくないですか？
今回は、次回も開催されるなら挑戦してみたいなと思いつつ、どんなコンクールなのか詳しく見てみました。
山田養蜂場の「ミツバチの絵本コンクール」とは？
名前のとおり、テーマになっているのはミツバチやはちみつです。
「第1回 ミツバチの童話と絵本のコンクール」から数えると、2026年で通算27回目を迎えました。かなり長く続いているコンクールなんですね。今回は、「自然環境の大切さ」「社会とのつながり」「生命の尊さ」を表現したストーリーを募集していました。
ミツバチそのものを主人公にするお話もあれば、花や自然、誰かとのつながりから物語を考えることもできそうです。次回も同じテーマになるかはわかりませんが、「自分だったらどんなお話にするかな」とつい考えてしまいます。
ストーリーとイラストは別々に応募できる
絵本を作るなら、お話だけでなく絵も描かなければいけない。私はなんとなくそんなイメージを持っていました。
でも、第27回の募集内容を見たら、「ストーリー部門」と「イラスト（さし絵）部門」は別々でした。
先にストーリーの最優秀作品を決めて、そのお話につけるイラストをあとから募集します。第27回のイラスト部門は、2026年12月頃から募集開始予定みたいですよ。
文章を書くのが好きな人はストーリー部門、絵が好きな人はイラスト部門と、それぞれ参加しやすい形になっているのがいいなと思いました。
一般の部の応募条件をチェック
第27回では、ストーリー部門が「一般の部」と「子どもの部」に分かれていて、一般の部は中学生以上、子どもの部は小学生以下が対象でした。一般の部には年齢の上限がなく、プロ・アマも問われないみたいです。
応募作品は、自分で創作した未発表のオリジナル作品が条件です。同人誌やホームページなどですでに発表した作品は対象外で、生成AIを使用した作品も認められていません。
見開き10～15場面を想定したストーリーを応募する
実際に応募するとなると、どのくらいのボリュームにまとめればいいのかは気になるところです。
第27回では、見開き10～15場面を想定した絵本のストーリー原稿を募集していました。また、読む人として想定されているのは小学生です。
頭の中ではなんとなく物語が浮かんでいても、いざ絵本の形にしようとすると、けっこう悩みそうですよね。どこから始めるか、どんな出来事を入れるか、最後をどう終わらせるか。読むとあっという間の絵本ですが、短いお話だからこそ、考えることは意外と多いのかもしれません。
最優秀賞は賞金30万円
第27回の一般の部では、最優秀賞1作品に賞金30万円と副賞、優秀賞1作品に賞金10万円と副賞が用意されていました。さらに、入選6作品にも副賞があります。
絵本を書いてみたいと思っている人にとっては、作品を形にできるだけでもうれしいですが、こうした賞があると「せっかくなら挑戦してみようかな」という気持ちにもなりそうですよね。
最優秀作品は実際に絵本になる
私が特に気になったのは、やっぱりここです。
ストーリー部門の一般の部で最優秀賞に選ばれたお話には、その後のイラスト部門で選ばれた絵がつき、最終的に一冊の絵本になります。
自分が文章だけで思い描いていた登場人物や世界が、別の誰かの絵によってどんなふうに表現されるのか。「こんなふうに見えるんだ」と、自分では思いつかなかった描かれ方に驚くこともありそうですよね。
もし自分のお話が実際に絵本になったら、完成した一冊を手に取った瞬間は感動してしまうかもしれません。
……とはいえ、その前にまずは最優秀賞に選ばれないといけないんですけどね（笑）まだ応募もしていませんが、そんなところまで想像すると、ちょっとワクワクしませんか？
「みつばち文庫」は1999年から続いている
最優秀作品が絵本になったあと、その本が届けられる先の一つが「みつばち文庫」です。
みつばち文庫は1999年から続いていて、毎年、テーマに沿って選ばれた本を全国の小学校などへ届けています。寄贈先は一般公募で決まり、応募が多い場合は抽選になるそうです。
2025年度は、7冊を1セットにして全国1,990校の小学校などへ寄贈。これまでに届けた本は77万冊以上、寄贈先も延べ73,933校になっています。
毎年こうして本を届ける活動が、25年以上も続いているんですね。
みつばち文庫ではどんな本を届けている？
では、実際にどんな本が届くのでしょうか。
みつばち文庫では、推薦された本の中から、自然や命、人とのつながりなど、活動のテーマに合ったものが選ばれています。このあたりは、「ミツバチの絵本コンクール」で扱われているテーマとも似ていますよね。
そして、一般の部で最優秀賞に選ばれた作品も絵本になり、みつばち文庫の一冊として全国の小学校へ届けられます。
自分が書いたお話が本になるだけでもうれしいと思いますが、その本が学校に届いて、知らない場所で子どもたちが読んでいるかもしれない。そう考えると、ちょっと夢がありますよね。
まとめ
第27回のストーリー部門はもう締め切られていますが、ここまで見てきたら「次回があるなら応募してみたいな」という気持ちが少し強くなりました。
実際に一作品書き上げるとなると簡単ではなさそうですが、まずは過去の受賞作品を読んでみたいです。どんなお話が選ばれているのかを見るだけでも、いろいろ参考になりそうですよね。
絵本作家を目指している人にとっても、自分の作品を形にするきっかけの一つになりそうです。
次回も募集があれば、今度はもう少し早めにチェックして、実際に応募できたらいいなと思います。
